- Parsons propuso el esquema de "sistema de acción", cuatro sistemas con sus correspondientes funciones.
- Sistema conductual y su función adaptativa.
- Sistema de la personalidad y su función habilitadora para obtención de logros.
- Sistema cultural y su función integradora.
- Sistema social y su función de mantenimiento de patrones.
Robert Merton
Discípulo de Parsons, Robert Merton clasifica a las funciones en manifiestas o intencionales y en latentes o no intencionales. Sostenía que no todas las funciones de la sociedad eran favorables a la estructura, sino que había dos opciones más que eran las disfunciones siendo consecuencias negativas para el sistema y la de las afunciones que no tenían consecuencias significativas para el sistema.
El estructural-funcionalismo en el ámbito de la comunicación masiva
Harold D. Lasswell