e. martiarena 2019
Introducción
Son cada vez más frecuentes las llamadas de atención, procedentes de diversas esferas, que, con el objeto de impulsar las vocaciones científico-tecnológicas, demandan que se muestren a las personas relacionadas con la ciencia como individuos normales y corrientes.
Es necesario “ayudar a los estudiantes a ver a los científicos como gente real: los estudiantes pueden tener dificultades para imaginarse a sí mismos como científicos porque no aciertan a ver que, [esas personas] tienen una vida normal, como la suya. Tienen hobbies, familias e intereses variados”. Ref: [1]
Desde la perspectiva docente cotidiana, haremos, en estas líneas, un ejercicio para profundizar en posibles soluciones a estas cuestiones:
¿Cómo es la imagen relativa a los científicos que se está construyendo en mi grupo de alumnos-as? Y en concreto, ¿cómo es la idea en lo que se refiere a sus características de personalidad y profesión?
¿Cuáles son los estímulos que reciben y cuáles son los estímulos más eficaces y que realmente interiorizan a la hora de ordenar mentalmente esas características?
¿Desde cuántas y desde qué tipo de fuentes alimenta el alumnado de educación básica esa imagen?
Y por tanto, ¿cómo podemos incrementar la motivación de los alumnos, para impulsar el interés en las áreas STEAM(*) a partir de la imagen del profesional de la ciencia?
Dado que son muchas las fuentes y formas de información que contribuyen a construir esa imagen general, en esta reflexión inicial, comenzaremos a partir de un rápido vistazo a los datos tradicionales de los textos habituales en manos del profesorado.
Para ello, nos podemos preguntar:
¿Cómo son las personas de ciencia y tecnología, reales o virtuales, que visitan anualmente mi aula?
- ¿Aparecen mujeres y hombres de manera igualitaria en la actividad de aprendizaje formal y no-formal de mi alumnado? En concreto, ¿cuántas científicas y tecnólogas vemos y cómo las vemos?
- ¿Qué proporción es actual y con qué edad se presentan esos profesionales ante los y las estudiantes?
- Los primeros acercamientos de los jóvenes ante la ciencia ¿Son prácticamente todos de personas geniales? ¿O vemos personas plurales que trabajan en ciencia y tecnología?
- ¿Qué cercanía geográfica poseen los científicos y científicas que pasan por delante de nuestro alumnado durante la escolaridad obligatoria?
- Por supuesto, todas ellas actúan y trabajan basándose en el método científico. Pero ¿Cómo lo hacen? ¿Y cómo representan esa idea los jóvenes?
- El perfil académico necesario. ¿En qué medida resultan atractivos los estudios científico-tecnológicos, sin más referencias, para nuestra juventud?
- ¿Con qué frecuencia se encuentran con ejemplos de lugares de trabajo actuales?
- Valores humanos y vida personal. ¿Hay alguna referencia valiosa para motivar a los futuros profesionales STEM?
- ¿Los ejemplos de aula incluyen nombres significativos que tengan alguna relación personal con los alumnos?
Mediante esta reflexión personal y valiéndome de esas preguntas, deseo presentar una propuesta concreta para revisar lo que realmente ponemos en manos de los estudiantes.
Es un tema de trascendencia, debido a que la actitud ante el mismo, está ligada con el esfuerzo solicitado a la sociedad desde las instancias europeas para incrementar con urgencia el número de profesionales de ciencia y tecnología que se prevén necesarios en los próximos años.
Comentemos las preguntas una por una.
(*) STEM y STEAM acrónimos en inglés para estas áreas: ciencia, tecnología (sobre todo TIC), ingeniería, artes-humanidades y matemáticas. STEAM (Science, Technology, Engineering, Arts and Maths).
1. ¿Se presentan mujeres y hombres de manera equivalente e igualitaria en las actividades formales e informales de aprendizaje de mi alumnado? En concreto, ¿Cuántas mujeres aparecen y cómo lo hacen?
Han sido ampliamente difundidos los resultados de los estudios en los que se pide a los alumnos que dibujen o describan a un científico, y al responder, entregan el retrato de un señor mayor, con gafas, ataviado con bata blanca, y en muchos casos, con aspecto de chiflado o excéntrico. (1 ejemplo)
Es suficiente con realizar la búsqueda de científico, cientific, scientist drawing, o scientifique en Google para tomar conciencia de la situación. Afortunadamente, en euskara (zientzialari) el resultado es más favorable, al menos en el momento de escribir estas líneas.
Pero no es el alumnado el único en responder así. En mi experiencia, también los adultos, y en concreto el profesorado de educación obligatoria, responde de manera similar ante esa pregunta, con nombres de científicos clásicos, famosos y masculinos. Además, son nombres en otros idiomas los que destacan con más intensidad entre las respuestas recopiladas.
Por tanto, ¿qué podemos hacer para visibilizar a las mujeres científico-tecnólogas, reconocer su trabajo y consolidar nuevos referentes más igualitarios?
Afortunadamente, se extienden iniciativas positivas desde diversas instancias, para promover la igualdad de género en este ámbito. Existen acciones y proyectos de instituciones concretas, así como diversidad de recursos que podemos utilizar en la docencia.
Destacaremos algunos ejemplos entre los recogidos en esta lista.
INSPIRA STEAM-Deusto __________ Mujeres con ciencia- UPV/EHU
---> 2020 Mujeres en la ciencia
#cienciaLGTBIQ: Céspedes: mujeres y estereotipos. La vida ejemplar de Céspedes, cirujano del siglo XVI que fue transexual, intersexual, mujer y reo de la inquisición.
Woman Scientist of the Month (The European Platform of Women Scientists EPWS)
Además, son muy útiles las recomendaciones recogidas en el blog del proyecto Scientix.(Recommendations to counteract gender stereotypes in STEM education).
No debemos olvidar que nos enfrentamos a dos retos fundamentales: aumentar la autoeficacia en ciencias de las chicas y ofrecer modelos visibilizando a las mujeres STEM (La falta de confianza de las niñas arruina sus vocaciones científicas).
Porque no es una percepción, es un evidencia:
Una vez subrayada la relevancia e indiscutible prioridad del contenido de lo mencionado en este primer punto, pasamos a tratar las demás cuestiones.
Continuemos con la segunda pregunta.
2. ¿Qué proporción es contemporánea y con qué edad se presentan esos profesionales ante los y las estudiantes?
Fijémonos en primer lugar en la edad del personaje científico en el momento en que aparece en una imagen representativa, frente al alumno/a.
Tradicionalmente, los hombres y las mujeres de ciencia y tecnología llegan a los textos escolares una vez adquirido prestigio y relevancia fundada. Esa fama, en la mayoría de los casos, se ha hecho palpable en la etapa final de la vida de esas personas, especialmente en los siglos precedentes. De hecho, se les da a conocer mediante retratos de su vejez. Sin embargo, ¿qué edad tenían realmente cuando, trabajando intensamente, realizaron el descubrimiento que les ha llevado al espacio escolar?
El hecho de revelar que muchos de esos investigadores estaban en la etapa inicial de su vida profesional, cambia considerablemente la perspectiva, y puede ayudar a acercar esa figura científica al adolescente de modo similar a como sucede con los ídolos juveniles.
Por otro lado, hablando de adolescentes ¿tienen estos alguna referencia de la infancia del descubridor? Por ejemplo, ¿hay alguna información relativa a la escolaridad de esos descubridores tradicionales en nuestro currículum? Las referencias dadas ¿contribuyen fácilmente a que los jóvenes se identifiquen con ellos? O simplemente, ¿estudian trabajos científicos aislados de su edad adulta?
Encuentro muy curioso conocer a qué se dedicaba Michael Faraday cuando tenía unos 16 años, al trabajar el tema del electromagnetismo. De hecho, las andanzas del joven Faraday pueden llevar a una lectura apasionante a más de uno/a estudiante.
Es un evidencia: a lo largo de la historia no todo científico ha tenido una vida académica reglada e idéntica a la educación formal actual.
3. ¿Son personas geniales prácticamente todas las primeras con las que se encuentran los jóvenes en su camino de aprendizaje? ¿O vemos personas plurales que trabajan en ciencia y tecnología?
Albert Einstein presenta su fórmula E = m . c^2
Es razonable que en los contenidos curriculares de las actividades de aprendizaje aparezcan prioritariamente descubrimientos e ideas relevantes en la Historia (relativas a Teorías y Leyes principales). ¿Pero, únicamente esas? ¿O también deben tener su espacio proporcional los pequeños descubrimientos? Es decir, pueden realizar aportaciones durante el aprendizaje la presencia de alguna de esas miles de personas anónimas que tienen actividad científico-técnica?
Por otro lado, ¿acaso no resulta estimulante hablar también de descubrimientos reales accesibles para cualquier estudiante? ¿En qué medida se animará a un(a) adolescente, si siente que sus capacidades personales están lejos de esos “genios”, en una edad inestable en la que se está consolidando la personalidad?
Además, puede resultar enriquecedor, aprovechando el momento de estudiar a esos personajes históricos, mencionar las contribuciones realizadas por otras personas que trabajaron codo a codo con el personaje en cuestión y comentar el reparto de papeles en los descubrimientos:
- Por ejemplo, en química, la participación de Marie-Anne Paulze, Madame Lavoisier, junto a su esposo. Y recordar especialmente, que fue el mérito de ella el que, tras ser guillotinado Lavoisier, encontremos hoy en los libros sus descubrimientos.
- En Biología, cabe recordar y subrayar que el trabajo de Rosalind Franklin fue previo y determinante a la hora de presentar la estructura del DNA (Watson & Crick).
- En Física, Mme de Châtelet constituye un ejemplo interesante para darse cuenta de la importancia de la competencia comunicativa: porque fue ella quien tradujo y analizó los trabajos de Newton que así pudieron extenderse en Europa.
- En el caso de la relación profesional entre Boyle y Hooke, pueden señalarse sus diferencias sociales y las diferentes responsabilidades ante los experimentos.
Por otro lado, dónde se sitúan para los cerebros escolares todas esas miles y miles de personas que hacen ciencia sin ser genios? ¿Y dónde quedan sus incontables trabajos? ¿Llegan de algún modo al espacio escolar?
4. Proximidad geográfica
Durante la escolaridad obligatoria completa de nuestros alumnos, los científicos y las científicas que pasan por el aula ¿son todos de lugares lejanos?
En el caso del País Vasco, y exceptuando a los hermanos Elhuyar -descubridores del wolframio en Bergara- no resulta sencillo encontrar científicos famosos al estudiar las ciencias. Quizás también cabría mencionar le estancia de Proust en Bergara. En el mejor de los casos, ampliando al conjunto del territorio español, nos encontramos con Santiago Ramón y Cajal y Severo Ochoa.
Es decir, ¿cuántos de esos personajes famosos resultan ser cercanos geográficamente a nuestro alumnado? ¿De qué lugares suelen ser la mayoría de ellos? ¿Y en qué localidades han escrito su obra o después de haber recorrido cuántos puntos del planeta la redactaron?
Podríamos comenzar respondiendo esa pregunta los propios docentes. Veamos cómo lo imaginamos: ¿Dónde situamos geograficamentea estos personajes cuando escuchamos sus apellidos? Averroes, Maria Salomea Skłodowska-Curie (Marie Curie), Rosalind Franklin, J. Watson & F. Crick, Jocelyn Bell, Boyle. Y Pascal, Golgi, Galileo o Kepler? Linneo, Mendel, Rutherford, Bohr, y Ohm?
Releamos los nombres con más atención: ¿cuál de la lista será del hemisferio sur?
Si fijamos la mirada en el aula, ¿en qué punto del planeta los sitúa nuestro alumnado? Dependiendo del nivel escolar, es habitual escuchar respuestas de este tipo: “americanos, ingleses, franceses…”
Pero si leemos las biografías detalladas podemos preguntarnos, por ejemplo, dónde nacieron y se escolarizaron Jocelyn Bell y J. Watson, a pesar de que llevaran a cabo en el Reino Unido los descubrimientos relativos al Quarck y al DNA.
Porque no solo el género, también la procedencia cultural, geográfica o étnica influye en la consideración que recibe una persona en la carrera científica, tal y como recuerda Juan Ignacio Pérez Iglesias de la Cátedra de Cultura Científica de la UPV/EHU.
Racial and gender biases plague postdoc hiring.
Rita Levi-Montalcini vivió más de 100 años para darnos testimonio de ese tipo de hechos.
Considero interesante el siguiente ejercicio de la tabla periódica de los elementos químicos: la búsqueda en Internet por país de descubrimiento. ¿Hemos reparado alguna vez, tras una rápida mirada, analizando la fecha y la representación del lugar de descubrimiento, en el protagonismo del territorio sueco? Y en quién ha dado nombre a los átomos descubiertos en el último medio siglo? Sólo vive una persona que puede presumir actualmente de dar nombre a un elemento de la tabla periódica.
Las tablas periódicas dan mucho juego
Si, como a través de este documento tan utilizado en el aula, se refleja que siglo tras siglo los científicos más relevantes son siempre de “otro lugar” diferente al de nuestros jóvenes, ¿contribuye ello al desarrollo de las expectativas profesionales en el ámbito científico?
En este sentido ¿Cuántas referencias tiene el alumnado en relación a centros científico-tecnológicos situados en su entorno? De alguna manera ¿se les da a entender la diversidad de centros con los que se relacionan los miembros de un equipo investigador al desarrollar un proyecto concreto?
5. Por supuesto, todas ellas actúan basándose en el método científico. ¿Pero cómo trabajan? ¿Y cómo representan esa idea los jóvenes?
Una idea fundamental en las áreas escolares STEM es el aprendizaje del método científico.
A pesar de que los beneficios proporcionados por la serendipia son inmensos, prevalece la importancia de la perseverancia en indagar con una actitud creativa. Así, resulta básico un pensamiento intenso y constante para la construcción de nuevas ideas.
¿Con qué frecuencia se expresa o trabaja -siendo fundamental- el período de tiempo que ha sido necesario y el número de personas que han intervenido en la confección de las leyes y teorías científicas que se aprenden por decreto?
Dicho de otro modo, ¿cómo entienden nuestras alumnas y alumnos el interés, la perseverancia y esfuerzo para realizar trabajos de investigación? ¿Exclusivamente en modalidad individual, o como trabajo en equipo con interacciones cooperativas?
Modalidad de trabajo: individual o en equipo colaborativo
Esta podría ser la pregunta de respuesta más rápida en este cuestionario; la de más sencillo análisis.
Las imágenes de científicos que se presentan en la actividad de aula, o bien las menciones textuales suelen ser individuales en muchas ocasiones. No son las más abundantes las que muestran momentos diferentes del trabajo en colaboración, concretamente, miembros del equipo debatiendo, enseñando para transmitir conocimientos, trabajando juntos… En definitiva, reflejando una combinación variada de perfiles y funciones profesionales.
En principio, no parece del todo atractivo relacionar descubrir con trabajar en soledad. Ni parece que sea lo más seductor.
En este sentido, ¿trabajan todos los miembros de un equipo científico asumiendo las mismas responsabilidades?
6. El perfil académico necesario. ¿En qué medida resulta atractivo el itinerario académico científico-tecnológico, sin más referencias, para la juventud de educación básica?
En la competitiva sociedad europea, el recorrido académico es exigente con el alumnado en la búsqueda de las mejores calificaciones finales. Es sabido que renombrados investigadores tuvieron dificultades en el ámbito escolar, y también, en otros ámbitos sociales.
No resultar excelente ante el esquema escolar del momento, no implica necesariamente que haya que minusvalorar las capacidades y el desarrollo futuro de competencias de la persona en cuestión, más aún, en la medida en que se están diversificando las oportunidades y los perfiles necesarios para participar en trabajos científico-técnicos.
7. ¿Con qué frecuencia presencia el alumnado ejemplos de lugares donde se hace ciencia contemporánea?
Pasemos a analizar las opciones para mencionar o mostrar centros de investigación de nuestro entorno, insertadas en nuestras actividades didácticas.
¿En qué medida son variados esos lugares de trabajo? ¿Reflejamos básicamente laboratorios universitarios? ¿Están ligados a la iniciativa empresarial o industrial en alguna medida? ¿Ofrecen posibilidades de presentar funciones y ámbitos de trabajo diversos?
¿En qué medida son lugares de trabajo que permiten ver desarrollos del siglo XXI?
8. Valores humanos y vida personal. ¿Alguna referencia valiosa para motivar a los futuros profesionales STEM?
Es habitual encontrar en las biografías referencias a las personas ligadas al personaje principal. Por otra parte, vemos en los medios actuales, cómo ciertos individuos de gran éxito y famosos, se dan a conocer rodeados de detalles de su vida personal. No siempre de manera ética; todo hay que decirlo. ¿Ocurre algo equivalente en el ámbito escolar con figuras de referencia?
En el recorrido intelectual de Galileo Galilei no son pocas las influencias por parte de su padre músico y matemático así como de su hija Maria Celeste. También estuvo rodeado por los intereses de las autoridades y gentes adineradas de Venecia.
¿Hacemos ver de algún modo a nuestro alumnado, en la fundamental contribución que C. Darwin realizó a la Teoría de la Evolución de las especies, el peso que tuvieron en alimentar su interés, las preocupaciones evolucionistas de algunos miembros de su familia?
Todo docente conoce la fuerza de las anécdotas en la memoria. Aprovechémoslas para humanizar las imágenes de esos personajes históricos y comprenderlos en profundidad.
¡Las pequeñas biografías de científicos son verdaderamente interesantes!
Por ejemplo, la correspondencia amorosa de Newton, puede ayudar a sacar a la luz la normalidad de la vida personal diaria, mostrándonos de quién se enamoró.
Del mismo modo que podemos iniciar un hilo a partir de una fotografía del domicilio en Dublín de Schrödinger para ilustrar sus andanzas, relacionándolas con circunstancias de la II Guerra Mundial, podemos jugar con imágenes obtenidas en viajes que cualquier miembro del grupo puede traer a clase con el objeto de humanizar ante los ojos del alumnado la figura de cualquier científico.
9. ¿Los ejemplos de aula incluyen nombres significativos que tengan alguna relación personal con el alumando?
¿Afloran con facilidad nombres familiares en su entorno (como Ana, Carlos, Maite, Jon, Muntsa,...) al ser preguntados por personas concretas que trabajen en profesiones STEM?
Comentarios sobre personas cercanas al profesorado o al alumnado pueden ayudar considerablemente en la construcción de una imagen real, cercana y atractiva. Más aun, si se abren vías de contacto directo, contribuirían a superar ciertos estereotipos tan enraizados.
Un buen ejemplo lo constituyen los profesionales STEM que en ocasiones son invitados a visitar nuestros centros escolares.
Es importante resaltar que existen iniciativas tanto en nuestras comunidades como fuera de ellas para profundizar en este aspecto, que siguen las directrices de las instituciones europeas. Por ejemplo:
Encuentros top@DIPC - Zientziarekin solasean-DIPC
Zientzia kaierako zientzialariak
Mujeres con ciencia: vidas científicas
Inspira (web) Virtualware-Inspira (Vídeo)
Somos científicos, sácanos de aquí
Acción @green4girls #g4gdayandalucía
CSIC investigadoras y su trabajo 2020
Internacionales: Stemettes, Hypathia, Mind the Gap, Professionals Go Back To School (PGB2S)
Partenaires scientifiques pour la classe (ASTEP), Scientifiques à l’école (Canadá: FR-EN)
(nota: lista en revisión)
Un rápido y sincero repaso puede darnos ciertas claves para identificar y repensar los inputs relacionados con los profesionales de la ciencia que en nuestra actividad proporcionamos al alumnado.
Mi propuesta pretende ayudar a profundizar en el conocimiento de la realidad que tenemos en nuestras clases, asumirla y dar pasos para mejorarla.
Mujeres, hombres u otros géneros, mayores y jóvenes, prestigiosos o anónimos, protagonistas de descubrimientos de relevancia histórica o no, que trabajan colaborando, a partir del conocimiento colectivo previo, y son de cualquier parte del planeta.
Tengo el convencimiento de que si diversificamos con acierto las caras de esa imagen poliédrica, ampliaremos las posibilidades de generar conexiones más ricas con el alumnado.
Hoy día, disponemos de instrumentos y recursos nunca imaginados para acercar a nuestros jóvenes, de manera múltiple, las referencias sobre las personas que trabajan en el mundo de la tecno-ciencia. Hagámoslas efectivas, para acercar a la realidad el aprendizaje de nuestros alumnos, y éste sea más agradable.
Tenemos un gran reto educativo: la Unión Europea quiere liderar una sociedad del conocimiento; para ello es imprescindible acertar en las estrategias educativas, y entre otras, acercar la juventud a las profesiones de las áreas STEM.
Referencias
Créditos de imágenes
Michael Faraday-Ikaselkar. Graphenea lab-Graphenea. Matxus Perugorria-Labiaga Ikastola. Schrödingeren etxea, Dublin; Konklusioa bonbillak-E. Martiarena.
Credits:
Creado con imágenes de arenaphotouk - "Charles Darwin statue, Shrewsbury." • rook76 - "Charles Darwin" • stavrida - "Monument to the great scientist Nicholas Copernicus" • nickolae - "Isaac Newton" • caifas - "Portrait of the scientist Marie Curie" • devisstudio - "Vector illustration - Gregor Mendel" • Luma - "Estatua de Averroes" • izzog - "linneo 2007" • rook76 - "Rutherford" • Archivist - "Georg Simon Ohm German physicist. Date: 1789 - 1854" • Woodapple - "Workshop" • Studio Gi - "Laboratorio industriale, fuoco selettivo" • uzkiland - "electricista reparando una averia" • topo007 - "Topógrafo al amanecer. Primer plano de un topográfo trabando al amnecer de un día con niebla." • FotolEdhar - "group of laboratory employees." • torwaiphoto - "Asian scientist in the laboratory working at lab with test tube" • Tyler Olson - "Researcher Writing On Clipboard" • .shock - "medical factory and production indoor" • subinpumsom - "Hat engineer,Team of engineers discussing a blueprint" • katrin_timoff - "Chemical laboratory background. Laboratory concept." • Kaspars Grinvalds - "Young female architect working on blueprint" • michaeljung - "industrial programmer checking computerized machine status" • tilialucida - "Hand of male tech testing motherboard" • tilialucida - "Young scientist works in modern laboratory" • opolja - "Woman making a business presentation to a group."