Réalisée du 03 au 05 juillet 2020
Jour 1 : Le Départ pour le Plateau d'Emparis
C'est sous un ciel peu attrayant et une certaine fraîcheur que nous entamons notre week-end randonnée en direction de la vallée de La Grave, aux portes du département des Hautes-Alpes. Région charnière entre les Alpes du Nord et les Alpes du Sud. Les sacs sont lourds, mais les perspectives de paysages à couper le souffle tout au long de notre aventure nous font vite supporter les 10 à 15 kilos que nous porterons au fil des sentiers.
17h30, c'est l'heure à laquelle nous débutons la première étape de notre randonnée itinérante. Une heure tardive qui nous a permis de profiter pleinement des grands espaces du Plateau d'Emparis sans croiser d'autres randonneurs. Une solitude seulement atténuée par un troupeau de moutons avec ses chiens de berger, les cris stridents des marmottes présentes en nombre sur le plateau ou encore un renard revenant avec son festin mais trop rapide pour avoir le temps de dégainer l'appareil photo.
Ce week end randonnée est un peu particulier puisque c'est notre première expérience du bivouac. Nous avons choisi un des plus beaux endroits pour cette première. A condition que les nuages s'en aillent. Patience !
Le réveil s'annonce difficile, aux alentours de 4h50, pour espérer voir le lever du soleil sur ces montagnes. La contemplation du ciel étoilé a déjà été contrainte par cette apparition inattendue de la Lune. Habillés d'au moins 4 couches sans compter le duvet, nous entamons notre première nuit. A demain !
Jour 2 : La traversée du Plateau d'Emparis et l'ascension du Pic du Mas de la Grave
La nuit fut (très) courte et (très) fraîche. C'est dans ce genre de situation que l'on se rend vite compte qu'un bon équipement est très utile pour les aventures en milieu montagnard. Mais les yeux s'ouvrent rapidement une fois la tête en dehors de la tente.
Nous attendons patiemment les premiers rayons de soleil effleurant les cimes de ces montagnes ainsi que nos cernes, signes d'une nuit peu reposante.
Après plusieurs minutes d'émerveillement, il nous faut plier bagage et entamer l'étape du jour : l'ascension du Pic du Mas de la Grave 3020m. Cette randonnée commence par la traversée du Plateau d'Emparis. Composé de vastes plaines et jonché de quelques lacs, ce plateau est un paradis en toute saison, faisant parfois penser aux steppes mongoles.
On débute par un dernier regard sur le Lac Lérié avant de se diriger vers le Lac Noir un peu plus loin.
Le Plateau d'Emparis est encerclé par différents blocs montagneux : les contreforts du massif des Ecrins au Sud, le massif des Grandes Rousses à l'Ouest, le massif des Arves à l'Est et le Pic du Mas de la Grave à son extrémité Nord. Cette position géographique alliée à l'étendue du plateau renforcent donc la sensation de l'immensité des montagnes environnantes.
Premier 3000 de la saison atteint tant bien que mal. Un panorama époustouflant se dévoile à 360 degrés. Le temps de contempler quelques instants et de manger un bout avant la longue descente jusqu'au fond de la vallée.
Bref passage dans cet environnement minéral, nous retournons dans les contrées vertes où nous en prenons encore plein les yeux (et les jambes et les épaules).
Un ravitaillement au village de La Grave s'impose pour les repas du reste du week-end. Ensuite, nos péripéties nous amènent au bord du Lac du Pontet où nous allons passer la nuit.
Le coucher de soleil sera l'apothéose de cette journée exténuante. Demain s'annonce moins fatigant mais tout aussi splendide : nous allons entrer au coeur du Parc National des Écrins pour nous diriger vers le cirque d'Arsine.
Jour 3 : Montée au Lac du Glacier d'Arsine
La nuit sera plus douce que la précédente : moins froide et plus d'heures de sommeil. Mais le spectacle du réveil sera tout aussi magnifique.
Le changement d'environnement est bien perceptible : passage de hauts plateaux herbeux et vastes à des vallées encaissées et surplombées de falaises et de pics montagneux imposants.
Le vallon d'Arsine a la particularité d'abriter un nombre incalculable de marmottes, dont certaines sont peu farouches.
Là encore les milieux naturels se succèdent : après les fonds de vallées herbeux nous arrivons sur des espaces rocheux et notamment la moraine du glacier d'Arsine où rares sont les plantes qui arrivent à se développer.
Attirés par le glacier, nous décidons de nous en approcher. Le sol est instable, des rochers chutent constamment soit du fait de la fonte du glacier soit du fait de ses mouvements. Ce glacier, comme le reste des glaciers du massif des Ecrins, sont les témoins et les victimes du réchauffement climatique. Le glacier d'Arsine fond à vue d'oeil : une surface ruisselante, des rochers glissants sans discontinu dans un fracas qui raisonne au coeur de cette cuvette glaciaire. Le côté du lac d'apparence verdâtre est d'ailleurs apparu récemment.
C'est en ayant les yeux remplis de paysages magnifiques, la tête pleine de souvenirs inoubliables et les jambes bien fatiguées que nous entamons l'ultime descente vers la voiture. Nous emprunterons le même itinéraire qu'à la montée.
_______________________________________________________________
ITINÉRAIRE DE LA RANDONNÉE :
Étape 1 et 2 : La traversée du Plateau d'Emparis et l'ascension du Pic du Mas de la Grave
Étape 3 : Le Lac du Glacier d'Arsine