HerstoryofChange - Ernestine's Verhaal
Ernestine is sinds 2012 werkzaam in het Kilum-Ijim-bosgebied in Kameroen. Samen met haar organisatie Cameroon Gender and Enviroment Watch (CAMGEW) versterkt ze vrouwelijk leiderschap, onder andere door het geven van trainingen over bos- en landbouw.
In 2019 was Ernestine één van de winnaars van de Gender Just Climate Solutions Award. Een jaarlijkse prijsuitreiking tijdens de Klimaattop, die wordt georganiseerd door Women Engage for a Common Future (WECF) en de Women & Gender Constituency.
In de noordwestelijke regio van Kameroen, op de berg Oku, wordt het Kilum-Ijim-woud al jaren geteisterd door bosbranden. De meeste van deze bosbranden worden veroorzaakt door de 'slash and burn'-methode, een praktijk om delen van de natuur af te branden voor landbouw. Door klimaatverandering is het echter zo droog geworden in het gebied dat deze branden zeer riskant kunnen zijn. De bosbranden hebben niet alleen negatieve gevolgen voor de biodiversiteit. Door bossen af te branden vernietigen de gemeenschappen juist ook die instrumenten die nodig zijn voor het bestrijden van klimaatverandering. Bossen zijn namelijk belangrijk voor de opslag van broeikasgassen.
Ernestine en CAMGEW vonden echter een oplossing: bijenteelt. De bijeenteelt bleek niet alleen een oplossing om bosbranden tegen te gaan, het gaf ook met name vrouwen de mogelijkheid om hun leven te veranderen.
"Ik heb de passie om voor het milieu te zorgen en inheemse vrouwen in staat te stellen het Kilum Ijim-bos te behouden. Samen transformeren we levens en de lokale economie." - Sevidzem Ernestine Leikeki
Waarom is bijenteelt zo belangrijk?
Bijenteelt werd in het bosgebied lang gezien als een mannelijke activiteit. Maar om duurzaam bosbeheer te garanderen is deelname van vrouwen essentieel. Vrouwen vormen het grootste deel van de bevolking, zijn vaak armer en hebben er daarom meer belang bij een duurzaam inkomen te kunnen genereren.
CAMGEW besloot daarom vooral jongeren en vrouwen te voorzien van bijenkorven. En zette samen met hen een hele honingwaardeketen op. Het begon met de productie van honing en met het planten van bijenminnende bomen. Inmiddels wordt er van honing honingwijn gemaakt en wordt bijenwas omgezet in wasmiddel en lotions. Deze producten worden vervolgens verkocht in klimaatslimme honingwinkels.
CAMGEW's resultaten
- Richtte 5 honingcoöperaties op voor 2.000 lokale vrouwelijke bijenboeren.
- Trainde 400 vrouwelijke boeren op het gebied van agroforestry.
- Ontwikkelden een kustbeheermanagement dat rekening houdt met bewoners en ecosysteem.
- Zorgden voor genderquota in de besturen van 7 gemeenschapsbosbeheren, waar voorheen vrouwen van werden uitgesloten.
"Het betrekken van vrouwen en meisjes is essentieel om een samenleving op te bouwen die leeft en bloeit in harmonie met de natuur." - Sevidzem Ernestine Leikeki
Wat maakt Ernestine's project zo speciaal?
Cameroon Gender and Environment Watch doet geweldig werk. Samen met inheemse bosgemeenschappen verzorgen ze trainingen in bosbouw, biologische landbouw, bijenteelt, veeteelt en biogasproductie. Daarnaast worden trainingen gegeven die gericht zijn op het ontwikkelen en stimuleren van ondernemersschap, waarbij ongelijkheden vooral worden bestreden door het doorbreken van traditionele rollenpatronen. Ernestine en haar team werken daarnaast aan het bestrijden van huiselijk geweld en het tegengaan van kindhuwelijken door middel van voorlichting aan meisjes en jonge vrouwen.
Ernestine en CAMGEW laten zien dat door preventief beleid bosbranden, en de rampzalige gevolgen daarvan voor de biodiversiteit, echt kunnen worden gestopt. Daarnaast zorgt de bijenteelt voor gemeenschapssolidariteit, vergroot het de deelname van vrouwen aan bosbeheer, creeert het banen voor vrouwen, verhoogt het inkomen, bevordert het gendergelijjkheid en blijft het bos behouden.
Onze oplossingen
Vrouwen hebben de sleutel tot verandering in handen in de strijd tegen klimaatverandering. Terwijl vrouwen in hun eigen omgeving briljante, duurzame & betaalbare oplossingen verzinnen tegen klimaatverandering gaat klimaatfinanciering vaak naar grote infrastructurele projecten. Daarom willen wij ruimte bieden aan de verhalen van inspirerende voorvechters op het gebied van gendergelijkheid en de strijd tegen klimaatverandering en milieuvervuiling.
Met de organisatie van de Gender Just Climate Solutions Awards op de Klimaattop proberen we, samen met de Women & Gender Constituency aandacht te vragen voor deze oplossingen. Vrouwen zijn kwetsbaarder voor de effecten van klimaatverandering en milieuvervuiling. Vaak zijn zij degenen die op het land of thuis werken en bij droogte, overstroming of klimaatgerelateerde rampen als eerste slachtoffer zijn. Tegelijkertijd kunnen vrouwen en hun organisaties een fundamentele rol spelen als producent van voedsel en als consument van energie en water.
Impact van de Award voor Ernestine en haar organisatie CAMGEW
Het geld van de Award en het bijbehorende mentorprogramma werd gebruikt om 19 jonge vrouwen te trainen als ondernemer, waardoor de lokale honingwaardeketen kon worden geconsolideerd en Covid-19 maatregelen konden worden uitgevoerd. CAMGEW bereikte daarnaast met trainingen en advies ook 6.000 vrouwen die deelnamen aan bosbeschermingsactiviteiten, en bijeenkomsten over milieueducatie en vrouwenrechten.
Je kan meer vinden over onze campagne via #Herstoryofchange.
“We besloten te zoeken naar manieren om de gemeenschappen te helpen die van het Kilum Ijim bosgebied leven. Door lokale producten zoals honingwijn of zeep te produceren." - Sevidzem Ernestine Leikeki
Wil je meer weten over Ernestine en de andere winnaars? Volg ons dan online.
WECF (Women Engage for a Common Future) is een netwerk van 150 vrouwen-en milieuorganisaties in 50 landen. Ons doel is het versterken van vrouwelijk leiderschap en gendergelijkheid op het terrein van duurzaamheid. Dat doen we door te werken op drie thema’s: duurzame ontwikkeling, klimaat- en milieuactie en een gifvrije samenleving. Altijd vanuit feministische perspectief. Met onze activiteiten gericht op capaciteitsversterking, beleidsbeïnvloeding en het vergroten van bewustwording versterken we de positie van vrouwen wereldwijd.
Wil je meer weten over Ernestine en de andere award winnaars? Volg ons dan online.
#Herstoryofchange #GJCS #FeministWantSystemChange #GenerationEquality #climatepolicy #GenderEquality