Las interrupciones en la educación se experimentan ampliamente en el África subsahariana
La paridad de género en los niveles primario y secundario ha aumentado solo marginalmente en el África subsahariana. Según esta hoja informativa de la UNESCO sobre la educación de las niñas, "por cada 100 niños en edad de asistir a la escuela primaria y que no asisten a la escuela, hay 123 niñas a las que se les niega el derecho a la educación". Según el informe de prioridades de KIX para el centro África 21 (disponible solo en francés), las disparidades de género se ven exacerbadas por las interrupciones en la educación que se experimentan ampliamente en la región, "Años de inseguridad y conflicto en ocho países representados por el centro de KIX África 21 han interrumpido la educación, desplazando a millones y obligando a miles de escuelas a cerrar ya sea a largo plazo o de forma intermitente". La pandemia de COVID-19 exacerbó la situación a nivel mundial, pero su impacto se ha sentido en algunos países más que en otros, y en algunos grupos más que en otros. Menos niñas tuvieron oportunidades de continuar aprendiendo durante la pandemia.
La igualdad de género, la equidad y la inclusión siguen siendo un factor crucial para lograr el ODS #4
Un estudio de mapeo en profundidad (disponible solo en inglés) conducido por el centro KIX África 19, reveló disparidades en la matriculación en África oriental, occidental y meridional, lo que demuestra que más niñas que niños siguen estando en desventaja. "La matriculación de niñas sigue siendo un desafío, con altas tasas de deserción escolar femenina, familias que dan prioridad a la educación de los niños sobre las niñas, matrimonios y embarazos precoces, instalaciones inadecuadas para la higiene en las escuelas, violencia de género y normas y estereotipos de género nocivos".
Además, según este informe, la pandemia de COVID-19 ha impactado negativamente a cientos de miles de familias: se restringió la movilidad; los trabajos desaparecieron; y las economías nacionales se contrajeron.
"Durante la pandemia, las mujeres y las niñas realizan más tareas domésticas no remuneradas, se enfrentan a un aumento de la violencia de género y tienen menos posibilidades de acceder a los servicios de salud sexual y reproductiva", mostraron los informes de los centros KIX África 19 y 21.
Muchos niños, especialmente niñas, fueron forzados al trabajo infantil y al matrimonio precoz.
Con el cierre de las escuelas y los períodos prolongados de confinamiento, "la pandemia puso a muchas niñas en mayor riesgo de violencia sexual, explotación, tráfico de mano de obra infantil, embarazo adolescente y exclusión social". World Vision International estima que "hasta un millón de niñas en el África subsahariana pueden verse bloqueadas de regresar a la escuela debido al embarazo" en su informe 'COVID-19 Aftershocks: Access Denied'.
El embarazo adolescente se cita como una de las principales causas de la interrupción de la educación de las niñas en los países en desarrollo. Las políticas restrictivas impiden que las adolescentes embarazadas continúen con su educación. Muchos estados miembros de la Unión Africana "han adoptado políticas de continuación o reingreso para garantizar que las niñas embarazadas puedan volver a la escuela después de dar a luz", dice Human Rights Watch. En el 2020, luego de los esfuerzos prolongados de grupos de derechos humanos como Equality Now, Tanzania y Sierra Leona levantaron la prohibición de que las niñas asistan a la escuela durante el embarazo o continúen asistiendo a la escuela después de dar a luz.
Las partes interesadas en la educación en 70 países de ingresos bajos y medianos bajos de KIX destacaron la equidad de género y la inclusión en la educación como cuestiones que deben abordarse de frente y abordarse como temas transversales en todas las iniciativas de KIX. "Cada región enfrenta desafíos y oportunidades únicos, incluyendo las estadísticas fundamentales de si las niñas están en desventaja en general o si lo están los niños", según los estudios de mapeo del centro KIX África 19 y el centro KIX África 21.
La investigación del Observatorio KIX sobre las respuestas al COVID-19 en los sistemas educativos de África destacó varias iniciativas positivas que abordan la igualdad de género y la inclusión en la educación en África (el informe sobre la investigación está disponible en inglés y francés):
1. En Mozambique, el Proyecto de Saneamiento Urbano hizo esfuerzos significativos para abordar la salud, el agua y el saneamiento, centrándose en las necesidades de las niñas. El gobierno ha construido baños adicionales para niñas y está proporcionando productos sanitarios gratuitos.
2. Senegal proporcionó espacios digitales para niñas a través de la iniciativa 'Girls Out Loud'. Las niñas reciben orientación y se conectan con sus pares a través de grupos de Facebook. "Los espacios digitales permiten a las niñas buscar en privado soluciones a sus problemas personales". La información de COVID-19 también se difunde a través de las plataformas de redes sociales.
3. En Nigeria, el proyecto "Iniciativa de niñas adolescentes para el aprendizaje y el empoderamiento" (AGILE, por sus siglas en inglés) promueve la educación secundaria de las niñas. AGILE combina el uso de la tecnología digital, la televisión y la radio para llegar a las niñas en áreas remotas. AGILE se ha adaptado para mejorar el aprendizaje a distancia.
4. En Kenia, Malí, Congo, Zimbabue y Benín, se "priorizó la formación de docentes, especialmente entre las mujeres, para fortalecer la capacidad de ayudar a las adolescentes a hacer frente a la higiene menstrual y motivarlas a continuar con el aprendizaje en el hogar y la escuela".
Abordar las desigualdades de género en la educación para lograr una educación de calidad es una parte importante del trabajo de KIX.
Credits:
The Global Partnership for Education Knowledge and Innovation Exchange (KIX) is a joint endeavour between the Global Partnership for Education and the International Development Research Centre (IDRC). All photos from https://www.flickr.com/photos/gpforeducation/