1. Qu’est-ce que le patrimoine mondial de l’UNESCO ?
Le Patrimoine mondial de l’UNESCO, ou patrimoine de l’humanité, est une liste de biens présentant un intérêt exceptionnel pour l’héritage commun de l’humanité, élaborée par l’UNESCO, l’institution de l’ONU chargée de l’éducation, des sciences et de la culture. Le but est de préserver et transmettre ce patrimoine aux générations futures. Les bases de cette protection collective du patrimoine ont été posées par la convention de novembre 1972. Les sites sont répartis en trois catégories
- Culturels (tels des temples)
- Naturels (tels des forêts tropicales)
- Mixtes (lorsqu'un même lieu regroupe à la fois des éléments culturels et naturels)
Les pyramides d’Egypte, la Grande Barrière de corail australienne, les Iles Galápagos en Equateur, le Taj Mahal en Inde, le Grand Canyon aux États-Unis ou l’Acropole en Grèce, sont quelques exemples des 1007 biens culturels et naturels inscrits à ce jour sur la Liste du patrimoine mondial.
2. Qu'est-ce que la Convention du patrimoine mondial ?
La Convention du patrimoine mondial est l'accord international établi pour protéger les lieux désignés comme sites du Patrimoine mondial. Appelée officiellement « Convention concernant la protection du patrimoine mondial, culturel et naturel », elle a été adoptée par la Conférence générale de l'UNESCO en 1972, il y a près de 50 ans. 194 nations (États Parties) ont ratifié la Convention.
3. Quelles sont les conditions pour procéder à l’inscription d’un site sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO ?
Pour figurer sur la Liste du patrimoine mondial, les sites doivent avoir une valeur universelle exceptionnelle et satisfaire à au moins un des dix critères de sélection.
4. Qu’est-ce que la Valeur Universelle Exceptionnelle (VUE) ?
Par Valeur universelle exceptionnelle, l'UNESCO entend une signification culturelle ou naturelle si exceptionnelle qu'elle transcende les frontières nationales et s'avère d'une importance commune pour les générations présentes et futures de l'humanité toute entière. C'est pour cela que la protection permanente de ce patrimoine est d'une importance capitale pour la communauté internationale dans son ensemble.
5. Quels sont les dix critères de sélection ?
- Représenter un chef-d'œuvre du génie créateur humain ;
- Témoigner d'un échange d'influences considérable pendant une période donnée ou dans une aire culturelle déterminée, sur le développement de l'architecture ou de la technologie, des arts monumentaux, de la planification des villes ou de la création de paysages ;
- Apporter un témoignage unique ou du moins exceptionnel sur une tradition culturelle ou une civilisation vivante ou disparue ;
- Offrir un exemple éminent d'un type de construction ou d'ensemble architectural ou technologique ou de paysage illustrant une ou des périodes significative(s) de l'histoire humaine ;
- Être un exemple éminent d'établissement humain traditionnel, de l'utilisation traditionnelle du territoire ou de la mer, qui soit représentatif d'une culture (ou de cultures), ou de l'interaction humaine avec l'environnement, spécialement quand celui-ci est devenu vulnérable sous l'impact d'une mutation irréversible ;
- Être directement ou matériellement associé à des événements ou des traditions vivantes, des idées, des croyances ou des œuvres artistiques et littéraires ayant une signification universelle exceptionnelle (Le Comité considère que ce critère doit préférablement être utilisé en conjonction avec d'autres critères) ;
- Représenter des phénomènes naturels ou des aires d'une beauté naturelle et d'une importance esthétique exceptionnelles ;
- Être des exemples éminemment représentatifs des grands stades de l'histoire de la terre, y compris le témoignage de la vie, de processus géologiques en cours dans le développement des formes terrestres ou d'éléments géomorphiques ou physiographiques ayant une grande signification ;
- Être des exemples éminemment représentatifs de processus écologiques et biologiques en cours dans l'évolution et le développement des écosystèmes et communautés de plantes et d'animaux terrestres, aquatiques, côtiers et marins ;
- Contenir les habitats naturels les plus représentatifs et les plus importants pour la conservation in situ de la diversité biologique, y compris ceux où survivent des espèces menacées ayant une valeur universelle exceptionnelle du point de vue de la science ou de la conservation.
6. Comment un site est-il inscrit sur la liste du Patrimoine mondial ?
Les États qui ont ratifié la Convention du Patrimoine mondial peuvent proposer des sites pour que l'UNESCO évalue leur inclusion à la liste du Patrimoine mondial. Une simple proposition ne suffit pas : les sites doivent être munis d'un Plan de gestion détaillant comment ils seront protégés. La candidature est évaluée par les organisations internationales consultatives compétentes : le Conseil International des Monuments et des Sites (ICOMOS), l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) et le Centre international d'études pour la conservation et la restauration des biens culturels (ICCROM).
Pour obtenir un classement de l’UNESCO chaque pays doit d’abord placer son site sur ce qu’on appelle une Liste Indicative qui est l’antichambre de la liste de l’UNESCO. Plusieurs commissions se réunissent et le processus prend des années. Une fois par an, les inscriptions sont annoncées.
Une fois qu'un site a été proposé et évalué, c'est au Comité du patrimoine mondial intergouvernemental qu'échoit la décision finale quant à l'addition à la Liste du Patrimoine mondial. Le Comité regroupe 21 membres élus qui se réunissent une fois par an pour décider des nouveaux sites.
L'inscription sur la Liste du Patrimoine mondial ne constitue qu'une première étape vers la préservation de ces sites pour les générations futures. Les efforts de gestion et de préservation sont un processus permanent qui implique les communautés locales, les gestionnaires de sites et les autorités nationales.
7. Quels sont les avantages du classement ?
- Notoriété, prestige et visibilité : le classement « UNESCO » apporte une forme de reconnaissance, une évaluation positive de la valeur du site et de son identité
- Légitimité : le classement « UNESCO » vaut « recommandation internationale » et donc, pour les acteurs du tourisme, un certificat de « qualité et d’authenticité » du site. Lorsqu’un site est inscrit, c’est l’assurance, pour l’Industrie touristique, d’une grande qualité de séjour, de visite et de plaisir pour les visiteurs.
- Retombées économiques : Le classement UNESCO apporterait, d’après les propriétaires de sites labellisés, 20 % de visiteurs supplémentaires et le nombre de visiteurs étrangers serait multiplié par trois.
8. Un site peut-il être déclassé ?
En cas de non-respect de la Convention, les sites labélisés Patrimoine mondial peuvent se voir retirer leur prestigieux titre. Seuls trois sites ont subi un tel retrait jusqu'à présent : le sanctuaire de l'oryx arabe (Oman) en 2007, la vallée de l'Elbe à Dresde (Allemagne) en 2009, et le port de Liverpool (Angleterre) en 2021. Sans aller jusqu'à retirer un site de son inventaire, l'Unesco peut aussi le déclasser.
10. Quels sont les 10 plus grands sites naturels du patrimoine mondial ?
Pour l’UNESCO, le patrimoine naturel désigne les spécificités naturelles, les formations géologiques ou de géographie physique et les zones définies qui constituent l’habitat d’espèces animales et végétales menacées, ainsi que les sites naturels qui présentent un intérêt sur le plan scientifique, dans le cadre de la conservation ou en termes de beauté naturelle. Il comprend les aires naturelles protégées privées et publiques, les zoos, les aquariums et les jardins botaniques, les habitats naturels, les écosystèmes marins, les sanctuaires, les réserves, etc..
Grâce au soutien de la Convention du patrimoine mondial, les sites naturels les plus importants bénéficient d'une reconnaissance internationale ainsi que d’une assistance technique et financière pour faire face à des menaces telles que l'empiétement agricole, les espèces exotiques et le braconnage.
Les 10 plus grands sites naturels du patrimoine mondial sont les suivants :
- Terres et mers australes françaises France
- Aire protégée des îles Phoenix Kiribati
- Papahānaumokuākea États-Unis d'Amérique
- La Grande Barrière Australie
- Kluane / Wrangell-St Elias / Glacier Bay / Tatshenshini-Alsek États-Unis d'Amérique/ Canada
- Lac Baïkal Fédération de Russie
- Réserves naturelles de l'Aïr et du Ténéré Niger
- Tassili n’Ajjer Algérie
- Complexe de conservation de l’Amazonie centrale Brésil
- Îles Galápagos Équateur
10. La Martinique est-elle candidate ?
Après le label national Forêt d’Exception obtenu le 4 juillet 2019, les volcans et forêts de la Montagne Pelée et des pitons du nord de la Martinique visent la reconnaissance internationale avec l’inscription sur la Liste du patrimoine mondial. Portée par la Collectivité Territoriale de Martinique et le Parc naturel régional de la Martinique, la candidature des Volcans et forêts de la Montagne Pelée et des pitons du nord de la Martinique à l’inscription sur la Liste du patrimoine mondial, répond aux priorités de la Convention du patrimoine mondial qui encourage les inscriptions de biens naturels dans des régions encore peu représentées comme les Caraïbes.
Après avoir fait l’objet d’une évaluation par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) depuis le mois de mars 2021 et d’une visite des experts de l’UICN missionnés par l’Unesco en septembre 2021, cette candidature sera examinée par le Comité du patrimoine mondial de l’Unesco lors de sa session de juillet 2022.
Quiz sur : UNESCO
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