森林浴の効果
身体的効果
- ストレスホルモンの減少
何種かあるストレスホルモンのうちのひとつで有名なコルチゾールは、免疫系・中枢神経系・代謝系など、身体の様々な機能に影響を及ぼす。うつ病患者はコルチゾール値が高い。
- 副交感神経が活発になり、交感神経が落ち着く
自律神経系の神経は「交感神経」と「副交感神経」とに分類される。簡単に言うと、自律神経は2つの神経群を操り、内臓や血管などの働きをコントロールして体内環境を整えてくれる。例えば、瞳孔の拡大縮小もこの神経によるもの。
ストレスがかかると交感神経が活発になる。交感神経が活発になりすぎると、何かイライラしたり、眠れなかったり、原因不明の痛みや体調不良など、様々な弊害が生まれる。逆に引き篭もって昼夜逆転生活を送っても、副交感神経が活発になり過ぎて怠さや疲れなど同様に、様々な弊害が生まれる。この状態を「自律神経が乱れている」状態と言う。
十分な睡眠、運動、リラックスタイムなど、自分を癒す時間を大切にし、バランスよく活動できるように行動すると良いとされる。
- 血圧、脈拍数の減少
収縮期血圧、拡張期血圧、脈拍数は、ストレスがかかると高くなる。これを都市部と森林部とを比較したところ、森林部ではどれも都市部より低いことが判明している。
- タンパク質の増加
森林浴により、グラニュライシン・パーフォリン・グランザイムの主要な3種の抗がんタンパク質が増加したという実験結果がある。タンパク質は筋肉だけでなく、臓器、肌、髪、爪、体内ホルモンや免疫物質などを作る身体の基本。
- 病気に対する免疫力アップ
防衛機構である自然免疫に重要な役割を担うと考えられているナチュラルキラー細胞(NK細胞)。全身をパトロールしながら、がん細胞やウイルス感染細胞などを見つけ次第攻撃するリンパ球で、身体の見張り番のようなもの。
①森林浴をする前、②1日森林浴をした後、③2日森林浴をした後で、NK細胞の働きや強さを調べたところ、①に比べて②では27%、③では53%増強されていた。
このNK細胞の活性化は、1週間後も3割上昇を維持し、1ヶ月後も通常より1割程度高い免疫機能の維持が続いた。
精神的効果
- 「緊張・うつ・怒り・混乱」などのストレス状態の改善
森林浴によりストレスが軽減するのは前述の通り。ストレスは万病の素なので、できるだけ減らしたいところだが、現代社会においてそれは、難しいことでもある。
- 「活気・活力」など意欲やエネルギーの回復
他に、POMSという感情測定実験の為のアンケートによる心理的変化の測定では、緊張感や疲労感の緩和と、高揚感の高まりがあることが判明した。
- 身体の痛みなど、原因不明の体調不良の改善
病院へ行ってもわからない原因不明の体調不良は、ストレスからきているものも多い。森林浴でのストレスホルモンの減少や、自律神経系の改善などが、原因不明の体調不良を改善させるケースも多い。
「森林浴」効果の源は?
《フィトンチッド》と呼ばれる物質
人類の歴史約700万年。その99.99%を、人は自然の中で生活していました。当然、人の身体は自然に適応しており、逆に現代のような生活には適応しきれていません。
森林浴が良いのはわかった、でも虫とか苦手だし森は無理。
そんなあなたは、公園や庭など、植物がある場所へ行ってみたり、部屋にアロマを焚いて花を飾ってみるだけでも違います。自然のどんな小さな要素も、生理的なリラックス効果を持つことがわかっています。
Wittでは森林浴効果の源である「フィトンチッド」に「コパイバ」で更なる精神鎮静効果を加えた、オリジナルアロマを使用。
さらに、森林浴を耳でも感じる為に、店内では森林浴の音を流しています。
つまり、店内にいる間はずっと、森林浴の効果を浴びている状態です。
森林浴は15分でも効果があるという実験結果があります。
Wittのオーラルケアは20分が基本。
あなたは、20分間寝ているだけで、森林浴の様々な効果を浴び、疲れを癒しながら、オーラルケアまでできてしまうのです。
セルフホワイトニング中は、できれば、目を閉じて「森の中で横たわっているあなた自身」を想像してください。フィトンチッドで満ちた店内に、あなたのイメージでのプラシーボで効果がアップします。
Credits:
画像を使用した作成者 jplenio - "tree nature wood" • jplenio - "autumn away leaves" • Virvoreanu-Laurentiu - "dandelion seeds moss"