In 2002, art collector and philanthropist Madeleine P. Plonsker began traveling to Cuba to learn more about Havana’s thriving art scene. The Light in Cuban Eyes focuses on photography from 1990 to 2013, which spans Cuba’s “Special Period in the Time of Peace”, a difficult and tumultuous era resulting from the withdrawal of financial support from the former Soviet Union.
As Plonsker reflects on her collection she states, the contributing artists—including Juan Carlos Alom, Adrián Fernández Milanés, Marta María Pérez Bravo, Cirenaica Moreira, and Glenda León—shoot their worlds in styles ranging from fabulist to gritty. These extraordinarily talented artists are often known only to the small population of collectors fortunate enough to have traveled to this tightly restricted country, or through their art-world reputations that have only recently started to expand beyond the island.
More than a decade has passed since Plonsker began seeking out contemporary photography in Cuba, growing her collection to more than 170 photographs and a dozen sculptures. It has been an intensely personal journey for her, as she connected with the artists in ways she could never have anticipated. Plonsker has come to feel, many times, like a mother, an aunt, an older sister. “Watching the photographers create and grow in stature has been a unique and lasting privilege. We are family.”
World famous for its cigars, Cuba knows more than tobacco, Cuba knows art. - Madeleine P. Plonsker
Curated by Lindsay Marino, Director & Collections Manager and Janie Kreines, Curator of Exhibitions & Engagement at the Phillips Museum of Art.
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En 2002, la coleccionista de arte y filántropa Madeleine P. Plonsker comenzó a viajar a Cuba para aprender más sobre la próspera escena artística de La Habana. La luz en los ojos cubanos se centra en la fotografía de 1990 a 2013, que abarca el “Período especial en tiempos de paz” de Cuba, un era difícil y tumultuoso como resultado del retiro del apoyo financiero de la ex Unión Soviética.
Como Plonsker reflexiona sobre su colección, afirma, los artistas contribuyentes, incluidos Juan Carlos Alom, Adrián Fernández Milanés, Marta María Pérez Bravo, Cirenaica Moreira y Glenda León, filman sus mundos en estilos que van desde fabulista hasta arenoso. Estos artistas extraordinariamente talentosos a menudo son conocidos solo por la pequeña población de coleccionistas lo suficientemente afortunados de haber viajado a este país estrictamente restringido, o por su reputación en el mundo del arte que recientemente comenzó a expandirse más allá de la isla.
Ha pasado más de una década desde que Plonsker comenzó a buscar fotografía contemporánea en Cuba, aumentando su colección a más de 170 fotografías y una docena de esculturas. Ha sido un viaje intensamente personal para ella, ya que se conectó con los artistas de maneras que nunca podría haber anticipado. Plonsker ha llegado a sentirse, muchas veces, como una madre, una tía, una hermana mayor. “Ver a los fotógrafos crear y crecer en estatura ha sido un privilegio único y duradero. Somos familia."
Mundialmente famosa por sus cigarros, Cuba sabe más que tabaco, Cuba sabe arte. - Madeline P. Plonsker
Curada por Lindsay Marino, Directora y Gerente de Colecciones y Janie Kreines, Curadora de Exposiciones y Compromiso en el Museo de Arte Phillips.
Juan Carlos Alom
Lisandra Ramírez Bernal
María Cienfuegos
Enrique Rottenberg
Alicia Leal
Leysis Quesada Vera
Ricardo Elías
Carlos Otero
Jorge V. Gavilondo
Liudmila + Nelson
Eduardo Javier García García
Adrián Fernández Milanés
José Julián Martí
Adonis Flores
Sandra Ramos
Reinaldo Echemendía Cid
Glenda Salazar
Alejandro González
Antonio Gómez Margolles
Alfredo Ramos
Michel Pou Díaz
Alejandro Pérez Álvarez
Mabel Llevat Soy
René Peña
Pedro Abascal
Rachel Valdés Camejo
Glenda León
Ramsés H. Batista
Arien Chang Castan
Ricardo Miguel Hernández
Raúl Cañibano
Jorge Luis Álvarez Pupo
Alfredo Sarabia Jr.
Alain Pino Hernández
Felipe Dulzaides
José Manuel Fors
Cirenaica Moreira
Yasser Piña Peña
Mario Diaz
Esterio Segura
Pavel Acosta
Lissette Solórzano
Donis Dayán Llago
Marta María Pérez Bravo
Eduardo Hernández Santos
Néstor Martí
Title Slide Image: Liudmila + Nelson. El viaje, 2004. Gelatin silver print, ed. 5/9, 20 x 32” (unframed). Retrieved from http://www.liudmilanelson.com/.
Final Slide Image: Getting a group of 50 artists to gather is not an easy thing: a portrait of those who posed. Courtesy of Courtesy of Lake Forest College Press.
ALL images Courtesy of Lake Forest College Press unless otherwise noted.
Exhibition photographs by Tim Coleman, Art Museum Assistant and Janie Kreines, Curator of Exhibitions & Engagement. Design by Janie Kreines.